黎明时分，东路军到达巴彦乌兰，中路军军营像一座小城，在广阔的戈壁草原上遥遥可见。
康熙亲自冒着清晨的寒风出帐门，远远眺望赶来的大军，大阿哥在一旁扶着皇上。
自上次昏迷吐血之后，康熙的身体便一日不如一日，大阿哥胤禔在一旁搀扶。
先是咳血、再是高烧，近日甚至有染上寒热之症的征兆，若不是有人搀扶，连站起身来都做不到，更别说上战场，若非如此，也不会让葛尔丹从容脱逃。
在营门口一受寒风，康熙又咳嗽不止，大阿哥求他回营房歇息，康熙没回话只是摆了摆手。
这些天康熙神色越来越衰败，就连头发都白了许多，肉眼可见的苍老下去，颇有种行将就木之感。
如今皇子中，他大阿哥胤禔随皇上从征葛尔丹，二阿哥皇太子胤礽京城监国，三阿哥胤祉领镶红旗大军，四皇子胤禛掌正红旗大营在索额图手下，五阿哥胤祺领正黄旗大营。
还有一个六阿哥胤祚领东路军押运粮草。
可以说康熙所有能堪大任的儿子，都被分到了一个重要职位，此战既是大清与葛尔丹决定草原命运的一战，又何尝不是决定诸皇子命运的一战。
康熙病重期间，曾多次动了留遗诏的念头，但都被大阿哥以皇上龙体安泰为由，劝住了。
因为现在太子是二阿哥，且就在京城监国，康熙为大清社稷安定计也只会传位给他，这样一来就算康熙最终没有病死，夺嫡希望也会更加渺茫。
反而若是康熙突然因急病而死，他大阿哥反而可以携大军趁势南下京城，伪造遗嘱，逼皇太子让位。
至于其余的几位皇子，大阿哥还没有放在眼里。
不过今天，康熙冒着病体，也要出营帐来看胤祚大军，这让大阿哥感受到了一丝威胁。
中路军军寨远看秩序井然，走进之后，简直如难民营一般，军士们面黄肌瘦，无精打采也就算了，空气中还漂浮着一股令人作呕的酸臭味，像是有人在用屎尿酿酒一般，臭不可闻。
那领路的骁骑校告诉胤祚：“殿下，这是寒热病人的味道，得了此病身体忽冷忽热，且上吐下泻，严重的还神志模糊，疯言疯语，所以搞得军中全是……便溺的味道。”
那骁骑校是个粗人，想了许久，才把屎尿换了个文雅的字眼。
胤祚的面容严肃，中医说的寒热病，即西医说的疟疾，传染性很强，治愈不好的致死率很高，任由病情发展下去的话，恐怕大军没被葛尔丹打败，就已经被疟疾杀干净了。
兵部尚书杜臻到胤祚身前行了一礼道：“殿下，圣上要见你。”
胤祚吩咐手下继续，便跟着杜臻往御帐走，营中不得骑马，只能步行，因此走的不快，杜臻是康熙三十年新任的兵部尚书，胤祚之前没见过他，故两人也说不上什么话。
一路来到御帐，杜臻为胤祚撩开帘子，请他先进。
一进去，只觉得光线阴暗，窗子都紧闭着，御帐中间生了一堆火，帐篷顶上有个腰身宽的小口，用以排烟，这两处便是唯一光源，帐篷里空气非常浑浊。
胤祚眯着眼睛，打量房间，只见自己对面就是个软塌，康熙正躺在榻上看着自己，康熙左边站着以萨布素为首的众将，右边是以大阿哥胤禔为首的众皇子。
整个大帐中除了萨布素和康熙以外，所有人都以一种古怪的目光看着胤祚。
在他们看来，这个神秘的六阿哥身上的故事实在太多了，娶葛尔丹的女儿，还把她带到前线了；留任齐齐哈尔副都统，成天不回京城；与李朝大战，凭数千军队以少胜多；最后还在长白山下来了个离奇去世。
尸体停在宗人府，已经下葬，朝廷把讣告都印在邸报上了，连和硕恭亲王的追封都出来了，现在六皇子又自己跳出来了，不仅活的好好的，还能带着大军运粮。
整件事情匪夷所思，许多人即是在消化这离奇的事态发展，又是在审视胤祚的真伪，同时还在想接下来的应对。
所以一群人都没讲话，场面安静的有些诡异。
片刻后，胤祚才想起来，似乎这个沉默应该由自己打破，跪下道：“儿臣皇阿玛请安。”
之前，康熙也有些愣神，也没怪胤祚跪安跪的晚了，当下问出他最关心的问题：“带来多少粮草？”
胤祚想了片刻道：“不下五十万斤。”
这话一出，帐篷中的人表情各异，最多的满脸欣喜，有的诧异万分，还有的一脸嫉恨。
康熙的臣子皇子各个心怀鬼胎，胤祚懒得去研究那表情背后都是什么意思。
“当真？”康熙皱紧眉头，他是知兵之人，从齐齐哈尔千里迢迢的运粮到草原，能留下十之一二就不错了，何来的五十万斤。
尽管重病缠身，康熙余威犹在，一皱眉头也让帐篷中的皇子将领们噤若寒蝉。
胤祚直视康熙目光道：“皇阿玛，您知道儿臣，虽然学问不精，但涉及数字儿臣绝不出错，大军忙于赶路，再加上一路上又有损耗、补充，所以准确数字一时无法得出，但根据儿臣推算，粮食应在五十万斤以上，这一点不会错。”
萨布素这时开口帮腔道：“皇上，此时大军军粮正在清点移交，圣上稍待些时辰，便能知道确切斤两。”
康熙从床上坐起，抓着一根拐棍，艰难的站起身子，大阿哥赶忙上去扶着。
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