当初的仙客来如今已经改名为‘福临楼’，崭新的招牌往门上一挂，苏崇梅站在福临楼的门前，感觉腰板都挺直了几分。
福临楼开业当天，佟掌柜亲自过来坐镇，苏崇梅施展出十八般手艺，在后厨里掂勺掂到手酸，足足忙活了四个多时辰，才将福临楼中的食客都送走。
佟掌柜手里拿着个算盘在那儿噼里啪啦地算，还不忘分出心来问苏崇梅，“给你的《百食谱》你看了没？看了多少？有没有琢磨出点门道来？老周说你在做饭的这一道儿上有天赋，你快给我展示展示，琢磨出啥来了？”
不等苏崇梅回答，佟掌柜就开始‘点菜’了，“崇梅，我记得《百食谱》上有一道菜叫冰糖猪蹄，据说前朝宫里的太后娘娘都喜欢得不行，你给我好好琢磨琢磨，我给你半个月的时间，将那个冰糖猪蹄给整出来，到时候让小二喊我过来尝。”
苏崇梅一脸便秘色，她猛地一拍自己的脑门儿，懊恼道：“我怎么把这么重要的事儿给忘了？真是要命，看到灶台就走不动了，在家待了好几天，愣是没把这回事给想起来。掌柜的，我看福临楼后院里有几间小厢房，能不能租给我一间？”
“我三哥忙着为考举人做准备，甭管是去书铺还是去学舍，县城的条件肯定要比梧桐庄好很多，福临楼虽然热闹，但后院同前院隔着一堵墙，前院再吵也吵不到后院里去。”
“我三哥一天三顿家常便饭，都由我来弄，还有租厢房的租金，全都从我的月钱里扣，你看成不？您要是不答应，我就出去给我三哥寻摸房子，应该也能找到，就是费事了些，之后想找我三哥学认字，还得跑大老远去。”
佟掌柜不再拨拉她的算盘了，而是挑起眼皮看苏崇梅，“你可得想好了，姑娘家出嫁是需要攒体面嫁妆的。你娘家不算什么富贵人家，给你攒不了太多的嫁妆，你若想出嫁的时候有面子，那就得自个儿多攒些。把你赚的钱用在你三哥身上，值当么？”
苏崇梅笑得没心没肺，“那是我哥，他遇到难关，我能帮衬就帮衬他一把，这有什么值得不值得的？自家兄妹之间，哪里需要算的那么清楚。我三哥打小就对我和我妹子好，现在我好不容易逮到一个对他好的机会，难不成还能错过了？那不就真成白眼狼了吗？”
“再说了，我让我三哥来，又不是让他白吃白喝，我还指望跟他学认字呢！起码得在他考举人之前把那《百食谱》上的字儿都教我认会，不然我找谁学？去学堂和那些还不及我腿高的小萝卜头一起学认字去？丢死个人了！”
佟掌柜的手放回到算盘上去，拨弄了几下，将眉目间的艳羡隐去后，她才抬头说，“你三哥就是家里刚生了孩子的那个吧……说起来这福临楼该怎么改，还是你三嫂的急智呢！”
“我当初随口扯了几句改建仙客来的难处，你三嫂就同我说‘耳听为虚，眼见为实’，她还说咱再怎么说自家食材是干净的，只要隔个东西，甭管是隔堵墙还是隔个布帘子，食客们没法儿亲眼看见，他们心里就铁定不会放心。”
“咱想让食客知道咱的东西能够放心吃，就得让他们亲眼看见咱用的食材有多么干净。这福临楼之所以把灶台从后厨迁到了前堂，多亏了你三嫂的建议。”
“你三哥要备考，前院的房子就有些吵了，后院的厢房住着倒是合适，就是那些厢房有点老旧了，住着是不是委屈了秀才公？崇梅，这件事儿交给你去做决定，我不过问。你想把你兄嫂安顿在哪儿，就安顿在哪儿。”
“咱开酒楼的，每天做菜的时候稍微多做点儿，就足够给你兄嫂加两双筷子了。你兄嫂的吃与住我都不管，我只对你有一个要求，你得把这福临楼给我撑起来。”
“你要是能把福临楼的买卖做起来，一个月能挣三百两雪花银，那别说是让三哥一家过来住，就是你把你娘家人全都接过来，我也敢要！一家人一个月才能花多少银子？只要你不让我赔本，啥都好说。”
苏崇梅隔天就拖去梧桐庄取食材的店小二把这个消息带给了苏崇文。
苏崇文和叶桂枝哪里啃占这便宜？夫妻俩想都没想就直接给拒绝了。
苏崇梅无可奈何，只能拖店小二带了口信回来，就说福临楼的掌柜逼她学菜谱，她连菜谱上的大字都不认识一个，急需要苏崇文的援助，如果苏崇文不去帮她，估计福临楼的掌柜很快就要把她给扫地出门，请苏崇文一定一定一定要帮她这个忙，不然她感觉往后余生就没啥活路了。
苏崇文听着店小二传来的话，直接给气笑了，他摆手同店小二说，“你给崇梅带句话，容我收拾一下东西，明儿个就过去。不过吃穿用度包括赁房子的钱都不用她出，要是真让她出了，那像什么话？”
满载而归的店小二回到福满楼之后，还同佟掌柜感慨，“那苏家人真是有意思，当妹妹的可劲儿替兄长考虑，担心兄长的颜面受损，各种借口理由想了一堆，当兄长的也处处护着妹妹的利益，不让妹妹亏了……这样的兄妹关系，委实让人羡慕。”
佟掌柜的眸光暗了几分，长吁出一口气，“确实叫人羡慕啊……”
她原先也有这么一个愿意处处护着她的兄长来着，可惜啊……好人不偿命，年纪轻轻就折在了南疆战场上，最后落了一个尸骨无存的下场，连带着她都跟着被扫地出门，有家回不得。
《百食谱》上确实有冰糖猪蹄这么一道菜，不过佟掌柜并不是从《百食谱》上得知的这道菜，而是因为她兄长喜欢。