宛城在望，裴行却被荆州大军重重包围，动弹不得。看道路北侧有一山坡，虽然不高，但也可勉强可做应敌之用。裴行命全军赶至山坡，布下圆阵，并将军中车马营帐等所有能利用的东西充作掩体，尽可能的增强防御力量。同时裴行嘱咐高远率陷阵营抓紧时间休整，以备后用。
豫州军圆阵堪堪布好，荆州军已然围了上来。蔡瑁和文聘胜利会师了，但是二者之间都没有什么笑意。一来军情紧急，二来他们两人本来就有矛盾。荆州士族林立，当年刘表匹马上任，单骑入宜城，争取到了荆州大族蒯氏和蔡氏支持。当刘表请教安州之计时，蒯良提出行仁义，认为只要仁义到了就会无人不从。而蒯越则指出，治平行仁义，治知己行权谋。刘表按蒯越之计，利诱“宗贼”帅，结果来的五十五个人都被杀掉，刘表又袭取其部众，随后蒯越又亲自说降了占据襄阳的张虎、陈生。后来荆州在与江东孙坚战斗中，击毙了孙坚，消除了荆州最大的威胁。
从此，刘表将荆州大族蒯氏和蔡氏以为股肱，颇为重视。蒯氏兄弟为人谦逊，蔡氏一族则颇为张扬，当蔡瑁出任军师将军之后，更是积极在军中安插亲信，对庶族将领颇多打压。故荆州虽多名将，以魏延、黄忠、甘宁虽勇也只能出任副将。只有文聘是唯一的异数，虽也为庶族但深得刘表信任，才能领兵在外镇守一方。在立嗣问题上蔡氏一族支持刘琮，蒯氏兄弟和文聘支持刘琦。故蔡瑁始终将文聘视为眼中钉。
此次见面，蔡瑁傲然问道：“文将军曾言，灭豫州军，擒裴行易如反掌。为何如今却吃了败仗？”文聘狠狠瞪了旁边尴尬不已的魏延一眼，但此时也要维护下属：“是末将疏忽了。那裴行不知为何有了防备，才让文长无功而返。不过如今大军云集，谅这裴行插翅难飞。不若请将军在宛城坐镇，末将率领麾下必一战而胜。”文聘此时心忧迟迟没有露面的赵云，生怕宛城有变。希望蔡瑁能够回军宛城，防止发生变故。但蔡瑁却觉得这文聘此举有抢功之嫌。冷然道：“不劳将军担忧，为防止裴行那再出意外，逃之夭夭，我还是在此看着点为好，以防魏延将军之事再次发生。”
“你！”魏延怒极，刚欲发作，文聘大喝一声：“放肆，军师面前岂能无礼，还不退下。”喝退魏延，文聘回头朗声对蔡瑁说道：“如此，有劳军师了。”随后，文聘领着魏延自回本军。蔡瑁盯着二人背影，心中念道：“最好你们和那裴行打个两败俱伤，再让我收拾残局。”
魏延对文聘说道：“将军，蔡瑁那厮分明打算坐山观虎斗，他好捡便宜，为何要如他所愿？”文聘道：“我当然知道，但蔡瑁所军皆为襄阳新军，战斗经验不足。若初战失利，难免动摇士气。我们还是靠自己吧。不过，你为何不依计行事，偷袭荆州军，险些坏了大事。”魏延低头不语，心说：“谁知道那裴行竟然放火烧林，防不胜防啊！”
二人回归本队，自去安排进攻事宜，此时裴行在山上苦思突围之策。难啊！要是率领陷阵营骑兵突围而去，裴行自信有八分成功希望，但其余兵士恐怕要交代在这里了，这让裴行于心不忍。不过留在此处与人数数倍于己的荆州军正面交锋，在绝对实力面前，任何计策都再无用处，只能硬拼了。此时高远献计：“主公，观荆州军军势，蔡瑁所部虽然兵甲整齐，但士气不高，战意不强。估计其多为新军，主公可率我等骑兵冲阵，若能擒得蔡瑁，此战或有转机。”
裴行闻言大喜，方欲下令出击，荆州军中军鼓响起，只见文聘所部从山坡西侧发起了攻击，而蔡瑁所部退后百米，呈防御之势。区区百米，却让突袭之事难度加大数倍，裴行虽然颇为遗憾，但也只能先凝神应对文聘。
文聘所部果然彪悍，弓弩压制，步军推进，井然有序，首批千人进攻队列就给豫州军带来了强大的压力。见防御工事颇为简陋，裴行一声令下，廖化率领汝南营迎上前去，两军开始接战。汝南营士卒所用多为长枪，在廖化多日训练之下，队列整齐，纪律严明，顶着箭雨，长枪攒刺，将荆州军杀得节节后退。文聘观之大怒，率领亲卫五百压上，瞬间止住了颓势。廖化来战文聘，却被对方杀得毫无招架之力。
裴行在山坡之上看得清楚，马上命高远和裴光警惕其余荆州军，自己率领一百卧牛营士兵来会裴行。待冲至文聘近处，裴行朗声喝道：“文将军，想我豫州与荆州已然结盟。你等出尔反尔，偷袭我军，当真不讲道义吗？”一句话振聋发聩，说得附近荆州军士兵动作都慢了几分。文聘心下也颇有些惭愧，依他之意，直接正面交战即可，那军师偏偏行此诡计，让君子不齿。可是两军交战，士气为先，为防士气下降，文聘朗声回道：“汝等黄巾旧部，为祸多年，人人得而诛之。休要多言，来来来，吃我一枪！”说罢策马挺枪，来取裴行。
裴行气得鼻子都歪了，心说这时候讨论起出身问题了，早干什么去了，真是欲加之罪何患无辞？心知再说无用，挥舞长戟，凝神接战。刚刚击败魏延，裴行信心爆棚，心说你个文聘武功能高到哪去？但一交上手，裴行心中大呼：“这该死的罗贯中，要害死我啊！文聘这武艺与魏延相比知高不低。”裴行再也不敢大意，集中精神，想要留下文聘，因为这可能是豫州军突围成功与否的关键所在。
文聘心下也是惊骇，心说怪不得能够击败魏延，有两下子啊。眼见裴行牵制住自己之后，豫州军士卒在廖化率领下越战越勇，打得自己节节后退，也不再保留，全力迎战裴行之际，示意魏延率军顶上。魏延虽然有伤，但毕竟不重，率领两千人马一拥而上。这下子豫州军再也坚持不住，被杀得节节败退。裴行见状心中忧愤，一个大意，被文聘一枪刺在战马之上。战马长立而起，将裴行掀翻在地。幸亏周围亲卫舍命相救，才保住裴行性命-->>